日本の国民病といってもいい「肩こり」。

肩こりは、首に繋がっている筋肉の緊張です。頭と首の骨を支えている肩周辺の筋肉が疲労し硬く緊張した状態で「重い」「だるい」「痛い」「はる」等の感覚を、総称して「肩こり」と呼ばれています。

緊張状態が解けず、力を無意識で入れている状態です。

筋肉が硬くて緊張している状態をいいます。

「こる人」と「こらない人」の違いはいろいろとありますが、「こりやすい人」の肩こりは「筋肉の質」が大きく関わっています。「こる人」の筋質は弾力がなく、「こらない人」の筋質は触ってみると水っぽく柔らかいのが特徴です。

　もともと肩こりは日本人に多いと言われています。肩こりという言葉は外国にはありません。面白いのは「肩こり」という状態が分からないという外国の人でも数ヶ月日本にいると肩こりが理解できた人がたくさんいることです。

「肩こり」にはいろいろな種類があります。

「たかが肩こり、されど肩こり」

肩こりは治りやすいものと治りづらいものがあります。

わたしは体質も大きく作用していると感じています。
体質って何でしょう？
皮膚の性質や筋肉の性質、性格の性質などがあります。
意外や皮膚や筋肉はとても個性があります。

それなので肩こり解消法は、その人にあった療法が効果的です。

そうしてもう一つ内臓疾患の症状として「肩こり」が現れることがあります。

肩こりは体のサインといわれます。体のＳＯＳです。

肩こりがひどくなると頭痛、吐き気がする、歯が痛くなる、やる気は失せ集中力はなくなる、身体はだるくなり眠りが浅くなる、スッキリとしない、便秘、下痢をするなどといった肩こり以外の症状が現れます。肩こりは病名ではなく、結果としての症状であり症候群ともいえます。

肩こりは身体のためにいろいろなサインを出しています。

たまには身体の声にも耳を澄ましてあげましょう。 「肩こり」は放っておくと体の感覚が鈍くなります。

こりを感じたら身体の声に耳を傾けてみましょう 　たまには身体の言い分も聴いてみようじゃありませんか。

まずはタイプを知ることから始めます。

■ 肩こりの主な分類

肩こりは大きく4つに分けられます

・単純に筋肉の慢性疲労による「単純性肩こり」

・周辺の病気による「症候性肩こり」

・ストレスなどが原因の「心因性肩こり」

・素質

■ 肩こりの原因

肩こりのメカニズムのところで緊張→こわばり→血流循環不足→痛み→緊張　の悪循環がこりを生み出していると説明しました。でもどうしてこの悪循環が起こるのでしょうか。その代表的なものをあげてみます。

１．素質・体型　　

体型 肥満や、やせ過ぎなどが原因で筋力が衰えていると、肩こりになりやすい。また、なで肩など体型によって肩の筋肉に負担がかかりやすい人がいる。猫背、いつも下を向いている人も同様。

・筋肉質

・なで肩やストレートネック

・肥満

・筋力が弱い

２．目の疲れ 　　

・メガネやコンタクトレンズが合っていない

・ ゲームやパソコンなどを長時間続ける

・まばたきの減少（ドライアイ）

メガネやコンタクトレンズが原因の一つだとしたら一度眼科のお医者さんに相談してみましょう。このタイプのこりは肩こりだけでなく額やこめかみなど、顔の前面が締めつけられるようにこわばって痛くなり肩こりもひどくなります。また眼が疲れると目の周囲にある眼輪筋が緊張しています。そして焦点がぶれないように頭を固定しますので首肩がこってきます。特にこめかみと首の後ろ側がこってきます。

３．歯の病気　　

顎関節症、噛み合わせが悪い、歯ぎしり、くいしばりが強い、入れ歯が合わない、虫歯，親知らず、歯周病などがありますが、 いまは顎関節症の肩こりやストレスで無意識にくいしばる肩こりが多くみられます。 逆に歯が痛くて歯医者さんに行ったら肩こりが原因といったこともあり一度両方の専門家に診てもらうといいでしょう。 噛み合わせがかなりひどい人は マウスピースのようなテンプレートが有効な場合があります。顎関節症は口腔外科で対応しています。 ここ十年で矯正歯科でも噛み合わせの治療をおこなっているところがあります。重症な場合は肩こりはもとより腰痛になる人もいます。しっかり治しておきましょう。

４．骨・筋肉の異常 　　

骨（首などの）に何らかの異常が起きて神経を圧迫し、痛みやしびれを起こすことがあります。 首を曲げたり腕を上げると肩が痛んだり、しびれてくるような場合には、整形外科などで検査をお勧めします。 ただのこりならいいのですが。病名としては、 頸椎椎間板ヘルニア、変形性頸椎症、頸椎脊柱管狭窄症、頸椎腫瘍、後縦靱帯骨化症、骨棘、捻挫（むちうち）、打撲、頸肩腕症候群などがあげられます。 このタイプは防衛緊張となっています。

５．同じ姿勢を続ける 　

長時間同じ姿勢を続けていると肩こりになります。デスクワークでパソコンを見続けている方などはその典型です。同じ姿勢を続けていると姿勢を保持しようと緊張状態が続き、血液の循環が悪くなるために肩こりになります。

６．内臓系の異常

狭心症、心筋梗塞など肺がん、糖尿病、高血圧、低血圧、貧血、胃炎、胃潰瘍など内臓系の病気を患っていると肩こりを起こすことがあります。その場合には、肩こり以外の症状（頭痛、めまい、耳鳴り、動悸、背中の痛みなど）が起こるので、内科に相談をお勧めします。胃が緊張して肩こりになる場合もあります。

・呼吸器の病気……喘息、扁桃炎　肺の肋膜癒着（ろくまくゆちゃく）、横隔膜（おうかうまく）の異常
　　　　　　　　　　　　 肺の腫瘍、肺がんが脊椎（せきつい）に転移している場合など。

・ 心臓の病気……高血圧、低血圧、狭心症、心筋梗塞など

・ 胃の病気……胃潰瘍、胃がんなど

・ 胆（たん）のうの病気……胆石症など

・ 膵（すい）臓の病気……慢性膵炎など

７． ストレスなど

ストレスやうつ病などで、精神的に緊張したり悩んだりすると、筋肉や血管も収縮してしまいます。そのため血行が悪くなり、筋肉に老廃物がたまってしまい肩こりになるのです。 心の元気がなくなると運動量も減っていきますので筋肉が硬くなり肩こりの原因を作ってしまいます。

軽いストレスやうつ病などはマッサージで軽快することがあります。

８．原因のない肩こり

仕事柄よく遭遇するのは原因がないけれど肩がこるタイプです。筋肉の素質によって肩こりになると私は考えています。

■肩こりがとれるとこんな効果もあります。

手足の冷えが解消・よく眠られる・胃腸の働きがよくなる・頭痛がなくなる・イライラしなくなる・集中力が増す・眼の疲れがとれる等。